日前，NASA噴氣推進實驗室(JPL)宣布了一個宇宙的里程碑--確認發(fā)現(xiàn)了超5000顆系外行星(位于太陽系外的行星)。當(dāng)?shù)貢r間周一，新一批65顆行星加入了NASA系外行星檔案館。

系外行星檔案館科學(xué)負責(zé)人Jessie Christiansen在一份聲明中說道：“這不僅僅是一個數(shù)字。它們中的每一個都是一個新的世界，一個全新的行星。我對每一顆都感到興奮，因為我們對它們一無所知。”

第一批系外行星在20世紀90年代初被確認，這意味著我們已經(jīng)設(shè)定了一個令人印象深刻的發(fā)現(xiàn)步伐。NASA在2019年6月宣布行星數(shù)量達到4000顆，在用了不到三年的時間又為這批行星增加了1000顆。

科學(xué)家們不僅僅是為了尋找系外行星的樂趣，他們還在一些行星中尋找可能存在可居住的跡象。最近發(fā)射的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡將有望告訴我們更多關(guān)于系外行星及其大氣層的信息。

天文學(xué)家Alexander Wolszczan說道：“在我看來，我們不可避免地會在某個地方發(fā)現(xiàn)某種生命--很可能是某種原始的生命。”他是三十年前關(guān)于第一批被證實的系外行星的突破性研究的論文第一作者。

雖然我們還沒有明確地找到地球的克隆體，但迄今為止發(fā)現(xiàn)的系外行星從像我們這樣的巖石世界到比木星還大的巨型氣體巨行星都有。5000個是一個令人印象深刻的數(shù)字，然而它只是外面的一小部分而已。NASA表示：“我們確實知道這一點。我們的銀河系可能擁有數(shù)以千億計的此類行星。”

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