美國宇航局雙小行星重定向測試(DART)團(tuán)隊(duì)成員已經(jīng)為DART航天器裝滿了燃料，進(jìn)行了最后測試 ，DART預(yù)定在2021年11月23日發(fā)射。DART將是世界上第一個(gè)行星防御測試任務(wù)，它將前往小行星Dimorphos，該小行星圍繞著一個(gè)更大的伴生小行星Didymos運(yùn)行。DART有意撞上該小行星以稍微改變其軌道。

雖然這兩顆小行星都沒有對地球構(gòu)成威脅，但DART的動(dòng)能撞擊將證明航天器可以自動(dòng)地導(dǎo)航到目標(biāo)小行星并對其進(jìn)行動(dòng)能撞擊。然后，利用地球上的望遠(yuǎn)鏡來測量撞擊對小行星系統(tǒng)的影響，這項(xiàng)任務(wù)將加強(qiáng)建模和預(yù)測能力，以幫助我們更好地準(zhǔn)備應(yīng)對小行星撞擊威脅。

DART將是動(dòng)能撞擊器技術(shù)首次展示，在這種技術(shù)中，航天器故意與一個(gè)已知的小行星高速碰撞，以改變小行星在太空中的運(yùn)動(dòng)軌跡，這項(xiàng)技術(shù)被認(rèn)為是緩解潛在危險(xiǎn)小行星撞擊地球技術(shù)上最成熟的方法，它將幫助行星防御專家完善小行星動(dòng)能撞擊器的計(jì)算機(jī)模型。

在過去的一年半里，在遵循新冠疫情健康和安全協(xié)議同時(shí)，工程師們將DART從一個(gè)零部件集合體打造為一個(gè)完全組裝的航天器。工程師們?yōu)楹教炱髋鋫淞嗽撊蝿?wù)各種技術(shù)，包括NASA的NEXT-C離子推進(jìn)系統(tǒng)，該系統(tǒng)旨在提高深空任務(wù)的性能和燃料效率，以及用于在地球和航天器之間進(jìn)行有效通信的扁平、槽形高增益天線。

從11月10日開始，工程師將把航天器安裝到SpaceX獵鷹9號火箭頂部。在發(fā)射的前一天，火箭將從機(jī)庫中移出，進(jìn)入東4號航天發(fā)射場(SLC-4E)的發(fā)射臺，在那里它將推動(dòng)航天器進(jìn)入太空。

關(guān)鍵詞： NASA DART 航天器 小行星