蛋白質是由氨基酸通過肽鍵-NHCO-連接起來的聚合物。肽鍵不僅是蛋白質中普遍存在的結構，同時還是蛋白質的特征結構。具有類似肽鍵的分子對于了解太空中蛋白質形成的可能途徑特別有意義。據(jù)了解，科學家們在太空中探測到的240個分子中只有4個屬于肽狀分子。

人馬座B2(Sgr B2)是靠近銀河系中心的大規(guī)模恒星形成區(qū)，它被稱為是星際介質中復雜有機分子的最佳獵場之一。在Sgr B2中已經檢測到了許多前生物分子。研究人員通過使用上海天馬65米望遠鏡進行的觀測發(fā)現(xiàn)，在Sgr B2周圍有廣泛的復雜有機分子。然而豐富的發(fā)射物在Sgr B2中造成了嚴重的線混雜，這使得識別Sgr B2中的新分子特別困難。

最近，由上海天文臺的Juan Li和日本國家天文臺的Xing Lu領導的一個國際小組報告了用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)首次對Sgr B2探測到丙酰胺(C2H5CONH2)。這是在太空中探測到的最大的肽類分子。

基于高分辨率和高靈敏度的ALMA數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)了一個可能的丙酰胺過渡，其強度和速度跟模擬結果一致。在Sgr B2中對丙酰胺的探測表明，星際化學可以達到足夠的復雜程度來形成相對較大的肽類分子，另外還表明在大質量恒星形成過程中，較大的酰胺類分子可能從較小的酰胺類分子中成長。

此外，丙酰胺還可能存在于銀河系盤中的大質量恒星形成區(qū)如獵戶座KL。未來的ALMA觀測將可以揭示它的存在。

關鍵詞： 人馬座 有機分子庫 研究人員 肽狀分子