據(jù)外媒報道，科學(xué)家們會收集化石和其他感興趣的物品，但一些物品可能被擱置多年未被調(diào)查，這并不罕見。這正是發(fā)生在一個獨(dú)特的、保存極為完好的蛙腿甲蟲化石上的情況，該化石在丹佛自然與科學(xué)博物館展出了幾十年。 盡管該化石已展出多年，但直到最近才被調(diào)查并確定為蛙腿甲蟲的一個新物種。

自1995年展覽開幕以來，這塊化石一直在該博物館的史前之旅(Prehistoric Journey )展覽中展出。它是在科羅拉多州加菲爾德縣的綠河地層中發(fā)現(xiàn)的。這塊甲蟲化石可追溯到4900萬年前，保存得非常完好，人們可以看到它翅膀外殼上的圖案。研究人員將這個新發(fā)現(xiàn)的物種稱為"Pulchritudo attenboroughi"或"Attenborough's Beauty"(愛登堡之美)。

這種甲蟲是以“世界自然紀(jì)錄片之父”大衛(wèi)·愛登堡(David Attenborough)爵士的名字命名的。在化石記錄中出現(xiàn)這樣一種保存得非常好的甲蟲是非常罕見的。作為一只完整的甲蟲，它們不容易被化石化。當(dāng)甲蟲死在水上時，它們會漂浮起來。最終，它們會下沉，到達(dá)沉積物中，在那里它們的身體往往會四分五裂。

科學(xué)家們通常在化石記錄中找到一個單一的翅膀案例。然而，一些具有細(xì)粒沉積物的礦床特別善于保存甲蟲，往往導(dǎo)致幾乎完整的化石。這種類型的沉積物被稱為lagerst?tten，位于科羅拉多州西北部的始新世綠河地層就是其中之一，該標(biāo)本就是在這里發(fā)現(xiàn)的。

研究人員指出，識別甲蟲的種類是一個挑戰(zhàn)。在展覽展示中，它被標(biāo)記為長角甲蟲，但其特征并不吻合。研究人員說，最終，這只甲蟲彎曲的腿泄露了它作為蛙腿甲蟲的身份。

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