據(jù)2月22日發(fā)表在《自然·神經(jīng)科學》上的新研究，美國加州大學洛杉磯分校和斯坦福大學研究人員發(fā)現(xiàn)，3D人類干細胞來源的類器官可以與人類大腦發(fā)育極為相似的方式成熟。

研究人員對在實驗室培養(yǎng)皿中生長長達20個月的類器官進行了廣泛的遺傳分析后發(fā)現(xiàn)，這些3D類器官遵循一個內(nèi)部時鐘，該時鐘指導其與人類發(fā)育的時間線同步的成熟。這表明類器官能夠發(fā)展到超過“胎兒”階段。

加州大學洛杉磯分校醫(yī)學教授丹尼爾·蓋斯奇文德稱，這將成為該領域的重要推動力。這些類器官可以成熟并復制人類正常發(fā)育的許多方面，將使其成為在培養(yǎng)皿中研究人類疾病的良好模型。

人腦類器官是使用誘導性多能干細胞(也稱為iPS細胞)創(chuàng)建的，該干細胞源自已被重新編程回胚胎干細胞樣狀態(tài)的皮膚或血細胞，從而使科學家能夠創(chuàng)建任何細胞類型。

這些iPS細胞被暴露于一種特殊的化學混合物中，這些化學混合物會影響它們以形成大腦某個區(qū)域的細胞。在適當?shù)臅r間和條件下，細胞會自我組織創(chuàng)建出3D結(jié)構，從而忠實地復制人腦發(fā)育的多個方面。

近年來，研究人員一直在培養(yǎng)人腦類器官來研究人類神經(jīng)系統(tǒng)疾病和神經(jīng)發(fā)育疾病，例如癲癇、自閉癥和精神分裂癥。

人們普遍認為組成這些類器官的細胞仍停留在與胎兒發(fā)育中所見細胞相似的發(fā)育狀態(tài)，從而阻礙了這些模型的實用性。但新研究表明，有可能使細胞生長到成熟狀態(tài)，從而使科學家能夠更好地研究精神分裂癥或癡呆癥等成人疾病。

關鍵詞： 類腦器官 大腦